경칩은 24절기 중 하나로 3월의 절기다. 날씨가 따뜻하여 갖가지 종류의 초목에서 싹이 트고 뱀, 개구리를 비롯해 땅속에서 겨울잠을 자던 동물들이 깨어나서 꿈틀거리기 시작한다고 하여 이런 명칭이 생겨났다. 태양 황경이 345도가 되는 때로 동지 이후 74일째 되는 날이며, 양력으로는 3월 5일 무렵이 된다. 

과거에는 조선시대 왕실에서는 왕이 농사의 본을 보이는 적전을 경칩이 지난 해일에 선농제와 함께 행하도록 정하였으며, 경칩 이후에는 갓 나온 벌레 또는 갓 자라는 풀을 상하지 않도록 하기 위하여 불을 놓지 말라는 금령을 내리기도 했다고 한다. 이러한 풍습은 지금과는 거리가 멀어 보이지만, 매년 사계절의 변화가 우리에게 다가오듯이, 계절의 변화가 체감적으로 느껴질 때쯤 항상 언급되는 말이다.