파주의 대표 관광으로 꼽히는 '파주 디엠지(DMZ)평화관광'이 관광객 1천만 명 돌파를 앞두고 있다. 

파주시에 따르면, 디엠지(DMZ)평화관광은 2002년 첫 개장 이후 2023년까지 누적 방문객이 총 961만 명을 넘어섰다. 연 최대 수입은 30억원에 달하며, 방문객 수도 연평균 49만명을 기록했다.

그러나 코로나로 인한 제한 운영 등으로 2020년도 연 수입이 6000만원에 그쳤다. 이에 파주시는 지난해 관할 군부대 등과 끈질긴 협의를 통해 출입 인원 정상화(1일 3천명)와 연계관광 재개를 이뤄냈다.

그 결과, 관광 수입이 18억 수준으로 회복됐다. 관광객이 회복돼 올 하반기에는 1천만 명을 돌파할 것으로 전망되는 만큼, 파주시는 올해 디엠지(DMZ)평화관광의 다양한 변화를 시도할 계획이다. 먼저, 온라인 예약시스템을 도입한다. 시는 기존에 구축된 '민통선 모바일 출입시스템'의 데이터베이스(DB)를 공동으로 사용하는 등 6월 운영을 목표로 추진 방향을 검토하고 있다.

이어, 디엠지9DMZ)내외 우수한 관광자원을 연계해 코스를 확대한다. 장기간 단일코스(도라전망대, 제 3땅굴, 통일촌)로 운영되던 평화관광에 생태와 역사 자원을 더해 변화를 꾀한다. 

또한, 제3땅굴 영상관 보수와 함께 디엠지(DMZ)영상을 새롭게 제작하고, 쾌적한 관광환경을 위해 낡은 영상관을 보수한다.  한, 영, 중, 일 4개 국어로 이뤄진 평화관광 홍보 영상도 수정해 게시할 계획이다. 제 3땅굴 홍보영상관 정비는 경기도 특별조정교부금 대상 사업에 선정되어 전액 도비(5억 원)로 추진된다.